고 이순재를 향한 추모의 물결이 이어지고 있다. 한평생 연기하며 대중에게 웃음과 눈물을 선사한 국민배우이자 큰어른의 별세에 연예계는 물론 온 국민이 슬퍼했다.
이순재 별세 소식이 전해진 25일 오전 배우 정보석은 “제 인생의 참 스승이신 선생님. 선생님의 한걸음 한걸음은 우리 방송 연기에 있어서 시작이고 역사였다”며 “많은 것을 이루심에 축하드리고 아직 못하신 것을 두고 떠나심에 안타깝다. 부디 가시는 곳에서 더 평안하시고 더 즐거우시길 간절히 기도드린다”고 SNS에 남겼다. 두 사람은 MBC 시트콤 ‘지붕 뚫고 하이킥’에서 장인과 사위로 호흡을 맞추며 큰 사랑을 받았다.
배우 한상진도 SNS에 고인과 함께 연기한 MBC 드라마 ‘이산’과 ‘마의’ 때의 특별한 추억을 공유했다. 그는 “제가 감히 범접할 수 없는 분과 함께 할 수 있어 큰 영광이었다”며 “같은 시대에 함께 할 수 있어 감사했고 앞으로도 선생님의 가르침을 잊지 않겠다”고 전했다.
배우 배정남은 “너무나도 존경하는 선생님과 드라마를 함께 할 수 있어서 제 인생 최고의 영광이었다”며 고인의 명복을 빌었다. 배정남과 고인은 KBS 드라마 ‘개소리’로 호흡을 맞췄다. 이 작품은 지난해 고인에게 생애 첫 대상을 안겼다. 역대 최고령 대상 수상자로 고인은 아픈 몸을 이끌고 무대에 올라 “시청자 여러분, 평생 동안 신세 많이 지고 도움을 많이 받았다”고 가슴 먹먹한 수상 소감을 남겼다.
라디오 생방송 중 애도를 전한 이들도 있었다. 개그맨 김영철은 자신이 진행하는 SBS 파워FM ‘김영철의 파워FM’에서 이순재의 별세 소식을 전하며 “마치 친정 어르신이 돌아가신 것 같은 느낌이 든다”며 “연예계에서도 후배들의 존경과 사랑을 받으셨던 분이셨다”고 애도했다.
가수 테이도 그가 진행하는 MBC FM4U ‘굿모닝FM 테이입니다’에서 “선생님께서 본인 생을 마감할 때까지 무대나 카메라 앞에 있겠다고 말씀하셔서 100세 넘게 정정하게 활동하실 줄 알았다”고 비통한 마음을 감추지 못했다. 그는 “한평생 도전을 멈추지 않으시고 열정을 다하셨던 모습을 잊지 않겠다”고 존경의 마음을 전했다.
소녀시대 태연도 고인과 함께 찍은 사진을 공개하며 애도의 마음을 대신했다. 2019년 연극 ‘앙리항아버지와 나’를 관람하고 찍은 사진으로, 해당 사진에는 고인, 소녀시대 멤버 유리의 모습도 담겼다.
고인이 1대, 2대, 11대 이사장을 지낸 한국방송연기자협회는 “선생님께서 보여주신 연기자로서의 업적뿐 아니라 후배 배우들에게 연기의 길과 인생의 진심을 가르치신 스승으로서의 모습도 남기신 큰 유산”이라며 “부디 평안하시길, 그리고 하늘에서도 빛나는 무대에서 또 다른 연기를 펼치시길 바란다”고 추모했다.
연예계뿐 아니라 국민배우의 별세에 온 국민이 추모에 동참했다. 누리꾼은 SNS 등을 통해 고인의 생전 모습이 담긴 사진과 영상, 고인이 남길 주옥같은 메시지를 공유하며 “삼가 고인의 명복을 빕니다” “선생님 덕분에 행복했습니다” “좋은 작품들을 남겨 주셔서 감사합니다” 등으로 존경과 감사의 마음을 전했다.
이날 이재명 대통령도 애도의 마음을 표했다. 이 대통령은 “선생님께서 남기신 작품과 메시지는 대한민국의 소중한 문화유산으로 전해질 것”이라며 “모든 세대를 아우르며 사랑받은 예술인이자 국민배우였던 선생님을 오래도록 기억하겠다”고 전했다.
