2007년 전자책(E-BOOK)의 등장 이후 꾸준히 ‘위기설’에 휩싸였던 종이책이 ‘힙’해졌다.
지난해부터 ‘독서는 멋지고, 새로운 것’이라는 ‘텍스트힙’ 열풍이 불기 시작하면서 종이책 또한 ‘힙한’ 아이템이 된 것이다. 북커버를 통해 취향을 덧입히는가 하면, 책표지에 스티커를 붙여 개성을 드러내고, 밑줄 대신 스티커를 붙여 ‘나만의’ 방식으로 독서의 재미를 더하며 ‘소장’의 의미와 가치를 배가하는 중이다.
이에 북커버, 책갈피, 스티커 등 책 관련 용품을 비롯해 리커버 에디션, 한정판 출간 등을 통해 소장가치를 ‘전략적’으로 높이기도 한다. 이 과정에서 리커버 에디션을 ‘재구매’하거나 굿즈를 구매하는 등 ‘충성 독자’들의 호응을 끌어내지만, 그 이상의 노력이 필요하다는 목소리도 이어지고 있다.
탄탄한 내용으로 독자들을 이끄는 것은 기본인 것을 전제하되, 독자들의 호응도를 높이기 위해 새로운 노력이 필요한 것은 사실이지만 이 같은 시도들이‘일시적 이벤트에 불과할 수 있다’는 우려의 목소리도 나온다. 독자들의 관심을 책 또는 독서로 ‘연결’하는 것이 중요하다는 것이다.
출판을 겸하는 한 서점 운영자는 “굿즈도 판매하고, 각종 행사나 활동을 통해 독자들의 관심을 유도 중인데, 요즘엔 책 읽기 모임은 워낙 흔해져 어떤 것을 더 할 수 있을까 고민이 되기는 한다”며 “단 중요한 건 ‘재밌는’ 행사도 좋지만, 즐겁게 책을 즐길 수 있는 기획이 좋다는 것”이라고 말했다.
또 다른 관계자는 “젊은층의 소비 트렌드에 발을 맞추는 것인데, 이것이 독서 문화 확장의 계기가 된다면 더할 나위 없이 좋을 것”이라면서도 “우선은 SNS 등을 통해 대중들과 적극적으로 소통하는 등의 노력이 그중 하나가 될 수 있을 것 같다”고 짚었다.
그의 언급처럼 다수의 출판사들이 공식 SNS를 적극 운영하며 독자들과 활발하게 소통하고 있다. 또 유튜브 채널 ‘민음사 TV’를 통해 ‘다양한’ 콘텐츠를 제공하는 민음사는 ‘대중적인’ 방식으로, 책의 매력과 가치를 전달하는 ‘좋은 예’로 꼽히기도 한다.
민음사 TV’는 30만명이 넘는 구독자를 보유한 채널로, ‘책보다 재밌는 책 이야기’를 표방해 더 많은 시청자를 아우르고 있는 것.‘벽돌책 독파 꿀팁’, ‘지금 혼란한 사회를 그저 ‘chill’하게 받아들이고 싶을 때 읽어야 할 정치 소설’ 등 책을 깊이 있게 파고드는 콘텐츠도 있지만, ‘금손 편집자의 퇴근 후 취미템 12가지 추천’, ‘16년 차 부장이 관찰해본 6개월 차 신입사원의 하루’ 등 직장인 또는 출판사 직장인의 일상을 통해 공감의 폭을 넓히고 있다.
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