“귀국하지 말라고?” 이정후 결국 부상으로 시즌 마감…이번 겨울이 중요해진 이유

올빼미기자 2026년 09월 23일 오전 07:25 조회수

‘잘 풀리나 싶었는데…’ 이정후 또 부상 악재, 결국 시즌 마감…내년 반등 위해 필요한 변화

샌프란시스코 자이언츠 외야수 이정후의 2026시즌이 사실상 마무리됐습니다. 샌프란시스코 구단은 이정후를 부상자 명단에 올린다고 발표했습니다. 지난 다저스 원정 경기 중 자신이 친 파울 타구에 사타구니 부위를 맞고 교체된 것이 원인이었습니다. 정밀 검진 결과 타박상 진단을 받았고, 정규시즌 종료까지 남은 경기가 많지 않아 사실상 복귀는 어려운 상황입니다. 샌프란시스코 역시 내셔널리그 서부지구 4위에 머물며 포스트시즌 진출이 무산돼, 팀 입장에서도 아쉬움이 큰 시즌 마무리였습니다.

이정후는 올 시즌 143경기에 출전해 타율 0.276, 10홈런, 57타점, 65득점, 12도루, 출루율 0.320, 장타율 0.404를 기록했습니다. 타율과 홈런, 타점, 도루 모두 2024시즌 메이저리그 진출 이후 가장 좋은 수치입니다. 특히 한 시즌 두 자릿수 홈런과 도루를 동시에 기록하며 빅리그 데뷔 이후 처음으로 10홈런-10도루를 달성했는데, 이는 한국인 메이저리거 가운데 세 번째로 이뤄낸 기록입니다.

전반기엔 타격왕 경쟁까지, 뜨거웠던 상승세

시즌 초중반까지 이정후의 방망이는 확실히 뜨거웠죠. 6월 한 달간 타율 0.340을 기록하며 내셔널리그 타격 상위권 경쟁에 이름을 올렸고, 전반기 전체로는 타율 0.302, OPS 0.762를 남기며 지난해보다 한층 안정된 타격감을 보여줬습니다.

이 시기에는 타격왕 경쟁까지 거론될 정도로 흐름이 좋았고, 컨택 능력과 선구안을 앞세운 정교한 타격이 메이저리그에서도 통한다는 것을 증명하는 듯했습니다. 대형 계약을 맺고 빅리그 무대를 밟은 지 세 번째 시즌 만에 가장 인상적인 상반기 성적표를 받아든 셈이었습니다.

후반기 급격한 하락, 드러난 숙제

문제는 시즌이 길어질수록 나타났습니다. 7월과 8월 월간 타율이 각각 0.244, 0.245로 떨어지더니, 9월 들어서는 월간 타율이 0.160까지 주저앉았는데요. 시즌 중반 한때 리그 타격 순위 최상위권에서 경쟁하던 흐름은 온데간데없이 사라졌고, 타율은 내셔널리그 17위까지 내려왔습니다. 더 눈에 띄는 부분은 출루율과 장타율입니다. 두 수치를 합한 OPS가 0.724를 기록하며 지난 2025시즌의 0.735보다 오히려 낮아졌습니다. 전반기 상승세가 후반기에 완전히 꺾이면서 시즌 전체 생산성까지 끌어내린 것입니다.

홈런과 볼넷이 많지 않은 유형의 타자다 보니 타율이 흔들리면 OPS도 함께 빠르게 떨어지는 구조인데, 이 부분이 후반기에 고스란히 드러났다는 평가가 나옵니다. 긴 정규시즌을 치르는 메이저리그 특성상, 전반기 페이스만으로는 부족하다는 점이 이번 시즌을 통해 확인된 셈입니다.

2027시즌을 위한 선택은

아직은 이정후가 메이저리그에서 실패했다고 말할 단계는 아닙니다. 다만 대형 계약을 맺은 선수에게 이제 필요한 건 리그에 적응하고 살아남는 수준을 넘어, 팀의 확실한 중심타자로 자리 잡는 것인데요.

그런 의미에서 이번 겨울 준비 방식은 예년과 달라질 필요가 있어 보인다는 평가가 나오고 있습니다. 단순히 휴식을 취하고 다음 스프링캠프를 준비하는 루틴만으로는 부족할 수 있다는 이야기입니다. 트랙맨 같은 장비를 활용해 타구 속도, 발사각, 스윙 궤적 등을 세밀하게 점검하고 장타력을 끌어올릴 방법을 찾는 작업이 필요해 보입니다. 컨택 능력과 주루 능력이라는 장점은 유지하면서, 필요한 만큼 힘을 더하는 방향의 몸만들기도 함께 검토해볼 만합니다.

또한 전반기와 후반기의 격차가 이렇게 컸다는 건 기술적인 문제 외에 긴 시즌을 버텨낼 체력과 컨디션 관리 측면도 함께 돌아봐야 한다는 신호로 볼 수 있는데요. 시즌 종료 후 곧바로 귀국하기보다 미국 현지에서 훈련을 이어가는 방안도 적극적으로 고민해볼 필요가 있어 보입니다. 전반기는 뜨거웠지만 후반기는 차갑게 식었던만큼 2026시즌, 이 겨울을 어떻게 보내느냐에 따라 2027시즌 이정후의 모습은 분명 달라질 것으로 보입니다.

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