시사위크=이영실 기자 배우 이정은에게도 ‘경주기행’은 쉽지 않은 선택이었다. 좋은 시나리오라는 확신과 별개로 가족을 이끌고 복수의 끝까지 나아가는 옥실을 자신이 온전히 표현할 수 있을지 두려움과 부담이 앞섰다. 그럼에도 이정은은 “배우니까 안 가본 길을 가봐야 하는 시간들이 오는 것 같다”며 기꺼이 어려운 길을 택했다.
‘경주기행’은 수학여행에서 돌아오지 못한 막내딸 경주를 위해 8년의 기다림 끝에 복수를 결심한 네 모녀의 이야기를 그린 가족 복수극이다. 단편 ‘갈매기’로 연출력을 인정받은 김미조 감독의 첫 상업영화로, 이정은·공효진·박소담·이연이 네 모녀로 호흡을 맞췄다.
극 중 이정은은 엄마 옥실로 분해 좀처럼 감정을 표출하지 않는 단단한 모습부터 오랜 시간 억눌러온 감정이 터져 나오는 순간까지 차곡차곡 쌓아 올리며 옥실의 복잡한 내면을 설득력 있게 그려냈다. 특히 가족을 자신의 울타리 안에 붙잡아두려는 불안과 집착, 딸들을 향한 서로 다른 감정까지 세밀하게 녹여내며 극을 이끈다.
최근 시사위크와 만난 이정은은 옥실을 완성하기까지 품었던 두려움과 고민을 비롯해 작품이 던지는 복수와 상처에 대한 질문, 여러 작품에서 ‘엄마’를 연기하며 갖게 된 배우로서의 고민까지 다양한 이야기를 전했다. (*해당 기사에는 스포일러가 포함돼 있습니다.)
-김미조 감독과 ‘오마주’에서 스크립터로 처음 만났다고. 당시 어떤 인상을 받았나.
“처음에는 좀 의문스러웠다. ‘갈매기’가 워낙 감독들 사이나 영화계에서 센세이션하다고 이야기를 많이 들었던 작품인데, 그런 작품을 만든 감독이 갑자기 ‘오마주’에 스크립터로 온다니 ‘무슨 스파이도 아니고 뭘 하러 온 걸까’ 싶었다. 그런데 지금 생각하면 계획이 있었구나 싶기도 하다. 신수원 감독님이 이야기를 만들어가는 과정이 여성 감독들에게 여러 가지 모범처럼 보이기도 하니까, 현장에서 배울 것을 얻기 위해 굉장히 열심히 하는 친구구나 싶었다. 거의 촬영이 끝날 때쯤에는 시나리오를 보낼 테니까 같이하자는 이야기를 하게 됐다. 또 현장에서 스태프나 연출부로 만난 분들이 작품을 하게 되면 꼭 같이하고 싶은 마음이 생기더라. ‘내 미래가 그분들의 손에 있다’는 생각도 들고.(웃음)”
-시나리오를 처음 봤을 때는 어땠나.
“다 좋지만은 않았다. ‘이걸 하면 너무 좋겠다’는 마음도 있었지만 배우는 그런 게 있지 않나. ‘내가 이걸 할 수 있을까’ 하는 두려움이 있었다. 옥실이 꾸역꾸역 ‘내가 용서하게 될까 봐 두려웠어’라는 말을 내뱉는 순간을 내가 구현해 낼 수 있을까 하는 두려움. 어떻게 보면 내가 다른 작품에서 굉장히 큰 변화를 갖는 인물들을 많이 해왔다고 생각하지는 않는다. 그래서 감독님이 그리는 방향으로 내가 잘 표현할 수 있을까 하는 생각에 묘한 책임감과 부담감을 느끼면서 시나리오를 봤다. 사실 좀 얼떨떨하게 오케이를 한 거다. 해보면 너무 좋을 시나리오인데, 내가 당사자가 되면 얼마나 괴로운 작업이 되겠나. ‘이거 내가 잘 잡은 건가’ 하는 생각도 들었다. 인물이 끝까지 가는 역할을 맡는다는 게 심적으로 조금 부담스럽기도 했다.”
-그럼에도 작품을 택한 이유는.
“그래도 안 가본 길이니까. 배우니까 안 가본 길을 가봐야 하는 시간들이 오는 것 같다. 관객들은 어쨌든 내가 했던 것에 대한 기억으로 나를 보실 거 아닌가. 그게 익숙하고 좋기도 하겠지만 또 다른 면의 얼굴을 보여드려야 하는 지점이 나한테도 숙제다. 나도 안 가본 길이니까 도전하게 됐다.”
-옥실은 감정을 절제하다가 후반부에 이르러 크게 분출한다. 이러한 감정의 완급을 어떻게 조절했나.
“감독님과 옥실의 장면들을 놓고 처음에는 아이의 죽음을 마주하는 신에 대해 이야기를 많이 나눴다. 거기서 남편은 어떤 반응을 보일 건지, 옥실은 어떤 반응을 보일 건지, 그리고 그 이후 어떤 행로를 겪어왔을지 감정적인 부분을 많이 의논했다. 오히려 감정적인 부분은 아빠 쪽에 많이 치우치게 했다. 옥실은 집에서 가내수공업을 하는 재봉사이기도 하지만 리모컨을 움켜쥔 집안의 실세이자 경제권을 가진 여성이다. 가족의 붕괴를 가장 책임지고 있는 사람이기 때문에 오히려 감정의 절제를 선택했다. 그 과정에서 제일 중요하게 생각한 건 울타리를 지켜내는 힘이었다. 고루고루 사랑을 표현하지는 않지만 마치 가족의 띠가 둘러져 있는 것처럼, 일탈 행동을 하는 동주에게 굉장히 심하게 분노하지 않나. 나는 그게 자기 눈에 가족이 보이지 않으면 굉장히 불안해하는 엄마이기 때문이라고 생각했다. 그런 부분이 아니고서는 감정을 잘 표출하지 않는 다부진 모습으로 계속 가는 것이 마지막 장면들을 극대화할 수 있다고 생각했다. 그런 부분에서는 감독님과 생각이 많이 일치했던 것 같다.”
-옥실이 딸들과 함께 복수에 나서는 선택은 어떻게 이해하고 접근했나.
“나는 사실 이해가 됐다. 왜 그랬냐면 우리 조모님이 큰아버지가 밖에서 객사하시고 조부님도 객사하신 뒤로 외출을 안 하셨다. 되게 밝은 분이셨는데, 내가 외출했을 때 일이 벌어지면 그 트라우마가 외출하지 않는 것으로 표현되는 거다. 마찬가지로 옥실도 자기 눈앞에 없을 때 남편이 죽고, 또 아이가 밖에 나갔을 때 일이 벌어지지 않나. 그러니까 가족을 자기 눈 안에 보이게 두려는 거다. 이 사람들은 생활 반경이 없다는 이야기도 나오는데, 그만큼 이 가족이 얼마나 폐쇄적으로 똘똘 뭉쳐 있었는지를 보여주는 장면이라고 생각했다. 이런 엄마의 불안감을 알아야 한다고 생각했다. 나는 옥실이 ‘어떻게 딸들을 꼬드겨서 같이 복수하게 했느냐’는 측면으로 접근하지 않았다. 애초에 가족과 분리돼 본 적이 없는 사람이기 때문에 자신이 복수하는 것과 가족이 같이 가는 것을 당연하게 생각하는 거다. 그 지점이 굉장히 중요하다고 생각했다.”
-옥실의 외적인 모습에도 인물의 성격과 상황을 반영한 세밀한 설정이 느껴졌는데.
“감독님이 여러 가지 머리 형태를 고민했다. 당시 내가 약간 더벅머리였는데, 평상시에도 공식적으로 기자분들을 만나는 자리가 아니면 외모를 별로 신경 쓰지 않는 배우에 속한다. 그래서 맨날 성지루 오빠 닮았다는 이야기도 듣는다.(웃음) 감독님은 그런 점이 뭔가 하나에 몰입했을 때 다른 것을 신경 쓰지 않는 엄마의 모습과 일치한다고 생각하신 것 같다. ‘선배님을 좀 거칠게 만들고 싶다’고 하셨다. 외적인 것을 돌보지 않고 한 가지 사안에 몰입해 있는 사람으로 만들었다. 경주에 가서도 딸들은 옷을 갈아입고 편하게 있는데 이 엄마는 편할 새가 없다. ‘오늘 밤에 이걸 다 실행해야 하는데, 계획이 틀어지면 안 되는데’라는 생각을 계속하고 있으니까. 그래서 계속 같은 옷을 입고 있었는데 배우들이 엄청 놀렸다. 냄새 난다고. 빨긴 했는데 계속 똑같은 옷을 입고 나타나니까.(웃음)”
-경주와의 장면도 인상적이었다. 특히 수학여행을 떠나기 전 장면은 같은 상황을 시시각각 다른 감정으로 표현해야 했는데, 어떤 마음으로 촬영했나.
“경주 역을 맡은 황현정 배우가 같은 회사에 있는 후배다. ‘소년심판’으로 이름을 알린 친구인데 참 바지런하다. 캐스팅되고 서로 리딩하던 날 자기 어렸을 때부터 사진을 다 복사해서 나한테 보냈다. ‘엄마, 저는 이렇게 자란 사람이에요’라고. 너무 고마웠다. 나는 현정이의 어렸을 때 얼굴을 모르는데, 모든 전사를 알게 되면 연기에도 도움이 되고 관계를 만드는 데도 도움이 되지 않나. 그래서 내가 그 집을 또 찾아갔다. 나만 받을 수는 없으니까. 어머니를 뵀는데 나와 좀 비슷하게 생기셨더라. ‘이건 너무 천운이다’ 싶었다. 내가 현정이의 엄마를 연기하는데 실제 어머니와 많이 닮았으니까 이게 힌트가 되겠다고 생각했다. 그래서 촬영 전까지 서로 그런 시간을 많이 보냈다. 좀 애틋하다. 현정이가 엄마와 어떻게 지내는지를 보니까 그것도 힌트가 많이 됐다. 굉장히 애교가 많고 ‘나 왜 이거 안 해줘?’ 하면서 엄마에게 애교를 많이 부리는 딸이더라. ‘현정이의 기호에 좀 맞춰가야겠다’는 생각이 들었고, 그 모습이 나한테는 롤모델이 됐다. 실제 모녀 관계와 영화 속 모녀 관계에 비슷한 느낌이 있다. 그래서 오히려 좋은 레퍼런스를 받은 거다. 물론 어머니는 내가 관찰하고 있다고 생각하지 못하셨겠지만.(웃음) 그래서 현정이와의 신은 사실 그렇게 어렵지 않게 찍었다.”
-실제 딸이기도 하니까 세 딸의 마음도 공감이 많이 됐을 것 같다.
“맞다. 특히 장주는 너무나 이해가 갔다. ‘K-장녀’들이 갖고 있는 비애가 있지 않나. 부모의 의견이 내 의견이고, 또 어디까지가 내 의견인가에 대한 고민들. 사실 본인의 행복을 찾고 싶은 욕구도 있지만 불행에 빠져 있는 엄마를 보좌해야 한다는 생각이 굉장히 크다. 그런 말들이 다 이해가 갔기 때문에 나도 이해의 눈물이 나왔던 것 같다. 너무 미안하기도 하고 되게 허무하기도 했다. 그런데 또 엄마는 엄마의 길이 있으니까. 한편으로는 둘째, 셋째가 부모의 사랑을 갈구하면서 떠나지 못하는 마음도 굉장히 이해가 갔다. 동주가 ‘내 꿈은 뭐야? 난 태몽 못 꿨어?’라고 할 때 나도 어렸을 때 부모님이 오빠에게 애정을 많이 주면 ‘그럼 내 건 없어? 왜 내 거 안 사?’라고 했던 것 같다. 그런 점들이 많이 이해가 갔다.”
-가족이 직접 복수에 나서는 과정을 그리는 만큼 이를 바라보는 다양한 시선도 있을 것 같다. 이 지점에 대한 고민은 없었나.
“이 영화는 단연코 사적제재를 권장하거나 그것을 미덕으로 그리는 영화는 아니라고 생각한다. 다만 생각은 제각각인 거다. 같은 가족 구성원이라고 해도 하나의 사건을 바라보는 시선과 그것을 치유하는 방법이 다른 사람들의 이야기라고 보는 게 이 작품에 더 적합할 것 같다. 그런 결론을 내놓지 않나. 이 엄마도 결국 벌을 받고, 죽은 사람은 다시는 만날 수 없다. 그런 비극이 남아 있는 이야기이기 때문에 복수를 했다고 해서 해결됐다고 볼 수는 없을 것 같다. 그렇지만 그 여정 속에서 그동안 숨겨놨던 여러 층위가 수면 위로 올라온다는 게 이 영화의 가장 큰 장점이라고 생각한다. 공효진이 했던 말이 인상적이었다. ‘서구 작품에서는 찔러 죽이고 별 게 다 나오는데, 도덕성이 강한 한국에서는 그러면 안 될 것 같다는 생각을 하지 않나. 한 번 시원하게 해줬으면 좋겠다’고. 그런 마음도 좀 있긴 있다.”
-사회적 재난과 살아남은 사람들에 관한 책과 다큐멘터리를 많이 참고했다고 들었다. 실제 피해자 가족들이 이 작품을 어떻게 받아들이길 바랐나.
“그분들이 겪고 있는 부분에 대해 ‘이렇게 사회적으로 내세워 공감할 수 있는 작품도 있구나’라고 생각하실 수도 있겠다. 영화라는 매체가 사회적인 인식을 바꿔주는 역할이 크기도 하지만, 어떻게 보면 소재거리로 끝날 수도 있지 않나. 그런데 그런 게 아니라 ‘내가 그런 일을 당하면 나는 어떨까’에서부터 출발하는 데 도움이 되는 작품이길 바란다. 그분들도 이런 이야기가 전면에 나왔을 때 상처받지 않고 공감의 눈으로 볼 수 있게끔 되면 좋겠다는 생각이 든다.
피해자 가족들에 대한 이야기를 봤는데, 물론 일종의 보고서이긴 했지만 실제로 이 영화처럼 복수에 나서는 가족이 그렇게 많지는 않다고 하더라. 더 큰 재앙이 올 것 같아서이기도 하고, 인간의 뇌가 가진 한계 때문에 그 기억을 빨리 잊고 싶어 하는 경우가 많다고 한다. 그런데 또 누군가는 기억을 한다. 행복해지고 싶은 사람의 기준이 달라서 오는 문제인 것 같다. ‘나의 행복은 이걸 해결해야 다시 시작할 수 있다’고 믿는 사람이 있고, ‘그건 해결되지 않으니 지금 여기서 그걸 놓자’고 하는 사람도 있다. 이 모든 현상은 그다음의 문제인 것 같다.”
-다양한 작품에서 여러 모습의 엄마를 연기해 왔다. 하나의 인물로 접근하는 편인지, ‘모성’에 대해서도 특별히 고민하는 지점이 있는지 궁금하다.
“‘국민 엄마’로 불릴 만큼 좋은 연기를 보여주는 중년 여성 배우들이 정말 많다. 그런데 내가 관심 있는 건 엄마라는 사람을 잘 표현하는 것보다, 어떻게 보면 우리 세대의 숙제를 다음 세대로 넘기지 않도록 잘 해결해 보자는 측면의 접근인 것 같다. 전근대적인 엄마도 있었고, ‘백번의 추억’처럼 아들을 무시하는 엄마도 있었다. 그런 역할을 해보면 ‘옛날에 우리 엄마들은 이런 생각을 갖고 움직였겠구나’라는 걸 이해하게 된다. 그러면서 ‘나는 이 시대에 어떤 어른으로서 어떤 생각을 가지고 살아가야 할까’를 나도 배우게 된다. 또 딸에게 집착하는 엄마를 연기하다 보면 ‘이 집착과 소유욕은 도대체 어디에서 나오는 걸까’를 계속 공부하게 된다. 그런 역할들을 통해서 개인적으로는 후세대를 위해 내가 어떻게 살아가야 할지를 조금 더 고민하는 게 목표인 것 같다.”
-공효진·박소담과는 호흡을 맞춘 인연이 있고, 이연은 이번에 처음 만났다. 다시 만난 배우들에게서 느낀 변화나 성장이 있었는지, 또 처음 만난 이연은 어떤 배우였나.
“공효진은 ‘경주기행’을 찍으면서 계속 ‘얼굴이 너무 좋다’고 했다. 결혼하고 찍은 작품인데 결혼하니까 또 얼굴의 결이 달라졌더라. 배우가 어떤 방향으로 사느냐에 따라서도 달라지는구나 싶었다. 장주로 나오는 얼굴이 어떤 역사가 있는 얼굴처럼 느껴졌다. 박소담은 대사를 받으면 정신을 바짝 차리게 하는 매서움이 있다. 타율이 높다고 해야 하나. 딕션도 좋아서 흘려버리는 말이 없다. 아프고 난 뒤에는 여유가 많이 생긴 것 같다. 작품을 하느라 정신없이 달려왔다면 이제는 본인의 삶도 둘러보면서 여유롭게 작품을 하나하나 해나갈 것 같다. 이연은 이번에 처음 만났는데 사람들의 장점을 굉장히 잘 보는 친구다. 성장하고 싶어 하고, 선배들과 작업할 때 어떤 장점을 배울 수 있을지 굉장히 열심히 공부한다. 감독님과도 대화를 많이 했다. 그런데 내가 누구의 성장을 볼만한 재주가 있나. 나도 똑같이 크는 건데.(웃음)”
-자신도 이번 작품을 통해 성장했다고 느낀 지점이 있나.
“아직 갈등 중인 것 같다. 이렇게 중요한 역할을 한번 해봤는데, 지금까지도 나에게 남은 숙제는 ‘용서하게 될까 봐’라는 대사를 내가 잘 해냈나, 거기까지의 여정을 잘 갔나 하는 거다. 아직도 의구심이 든다. 영화의 개봉과 상관없이 그 문제를 조금 더 생각해 봐야 하는 상태인 것 같다.”
-자신의 연기에 만족하는 순간도 있나. 매번 부족하다고만 하는 것 같다.
“그렇기도 하지만 또 자뻑도 있다.(웃음) ‘오 나의 귀신님’ 때 ‘나 귀신 진짜 잘 쫓아다녔다. 달리기 너무 열심히 했다’ 이런 것처럼. 이번에도 액션신을 보면 ‘비닐에 얼굴 진짜 잘 감긴 것 같다’ 이런 건 좀 뿌듯하다.(웃음) 정서적인 부분에서는 배우가 역할과 일체감을 갖는 것도 중요하지만 거기에 도달하려고 노력했던 것 자체도 좋은 경험이라고 생각한다. 역할과 나 사이에 간극이 있다면 그걸 어떻게 메워갈지 고민하고, 또 그런 경험을 통해 내가 어떻게 살고 있는지를 보게 되니까. 그런 게 다 성장이라고 생각한다.”
-관객들에게는 어떻게 다가가길 바라나.
“여성 서사라는 점이 장점이 되기도 하지만, 나는 사실 가장이 아버지고 형제들이 있는 가족이었다면 이런 일이 없었겠나 싶다. 그래서 좀 더 많은 분이 공감대를 형성했으면 좋겠다. 형제간에도 그런 세밀한 부분들이 있지 않나. 그런 관계에 빗대어 봐도 좋을 것 같다. 이왕이면 많은 분이 극장에 오셨으면 좋겠다.(웃음) 어떤 이야기가 전달될 때는 무조건 진솔한 게 최고인 것 같다. 그 진심이 닿으면 전달될 거라고 생각한다.”
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