美 “하버드대 외 다른 대학도 외국인 유학생 등록금지 검토”

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지난 15일 매사추세츠주 케임브리지의 하버드 대학교 캠퍼스에 있는 해리 엘킨스 와이더너 기념 도서관을 학생들이 지나가고 있다. ⓒ AFP/연합뉴스

미국 정부가 하버드대에 적용한 외국인 학생 등록 금지 조치를 다른 대학에도 확대할 수 있다는 입장을 밝혔다.

미 폭스뉴스에 따르면 크리스티 놈 미 국토안보부 장관은 22일(현지시간) 인터뷰에서 컬럼비아대 등 다른 대학에도 하버드대와 유사한 조치를 고려 중인지에 대한 질문에 “절대적으로 그렇다”며 “이는 다른 모든 대학에 행동을 똑바로 하라는 경고가 돼야 한다”고 주장했다.

놈 장관은 앞서 이날 소셜미디어(SNS) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 “하버드대가 법을 준수하지 않음에 따라 학생 및 교환 방문자 프로그램(SEVP) 인가를 상실했다”고 말했다. 이어 국토안보부는 보도자료를 내고 하버드대는 SEVP 인증 상실에 따라 더 이상 외국인 학생을 등록받을 수 없다고 설명했다.

또 기존 외국인 학생은 학교를 옮겨야 하며, 그렇지 않을 경우 법적 지위를 상실하게 된다고 언급했다. SEVP는 유학생 비자 등을 관리하는 국토안보부의 프로그램이다. 대학들은 SEVP의 인증이 있어야 외국인 학생 등에 유학생 자격증명서(I-20) 등을 발급할 수 있다. I-20는 비자 승인에 필요한 핵심 서류다.

국토안보부는 하버드대가 반(反)유대주의 학생들의 폭력적인 행위를 허용하고 있으며, 이 가운데 상당수가 외국인이라는 이유를 들어 이런 조치를 내렸다고 주장했다. 이에 하버드대는 성명을 내고 “국토안보부의 외국인 학생 차단은 불법”이라며 “대학 측은 140여개국 출신 외국인 학생 및 학자의 수용 능력 유지에 전적으로 전념하고 있다”고 강조했다.

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