떠오르는 NEW 스킨케어 성분, 엑토인

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엑토인은태고적부터 자연에 존재했지만 1985년에야 이집트 사막 소금 호수 ‘와디 엘 나트룬(Wadi El Natrun)’에서 발견된 물질이다. 생명체가 전혀 없을 것 같은 극한 환경에서 인간보다 오랜 세월 생존한 박테리아의 자기방어 수단, 천연 아미노산 유도체였다. 조사 결과 엑토인은 생명 유지에 필요한 수분을 장시간 잡아두고 강력한 항산화력으로 자외선, 염분, 열에 의한 손상을 막았다. 사람 피부에 적용한 연구 결과는 아직 많진 않지만 하나같이 긍정적이고 큰 부작용이 없어서 의약품, 화장품 원료로 빠르게 범위를 넓히는 중이다.

저함량
발효 히비스커스 추출물과 베타글루칸을 기존 세럼 대비 10배 증량하고 엑토인을 추가해 주름, 다크서클까지 완화. 시세이도 얼티뮨 아이 파워 인퓨징 아이 컨센트레이트 Ⅲ15mL 10만원. 효모 28종에서 추출한 발효 세라마이드와 자극 적은 레티놀 유도체, 식물성 지방산이 풍부한 쫀쫀한 크림. 끌레드뽀 보떼 라 크렘므(한정판) 30mL 68만원. 나이아신아마이드 5%와 엑토인, 해양 플랑크톤 복합체가 색소 침착과 노화를 방지하고 장벽을 튼튼하게 유지한다. 닥터바바라스텀 더 배터 비 나이아신아마이드 세럼30mL 20만9천원. 사프란, 엑토인, 스쿠알란, 세라마이드의 항산화력과 피부 장벽 보호 기능으로 노화도 개선하는 리치한 크림. 홀리추얼 울트라 너리싱 어드밴스드 크림 80mL 22만원.

엑토인은 사막 소금 호수 박테리아를 보호하듯 사람 피부에서도 수분과 결합 후 장시간 유지돼 결과적으로 피부 장벽, 피지 분비를 정상화한다. 2004년 한 연구에선 대기 오염 때문에 발생하는 피부 산화 스트레스를 완화하고 손상은 복구한다는 사실도 밝혀졌다. 0.5% 엑토인을 4주간 매일 2회 눈가에 바른 인체 적용 시험 결과 주름 깊이는 평균 19%, 면적은 21% 감소한 노화 방지 효과도 검증됐다.

고함량
엑토인 1%와 세라마이드 3%가 만나 악건성, 장벽 파괴된 피부에 강력한 보습 막을 형성하는 버터 제형 크림. 닥터자르트 세라마이딘 엑토인 인퓨즈드 크림 50mL 7만원.  엑토인 2%와 항산화 성분 코엔자임 Q10, 접시꽃 추출물 등을 함유해 수분 부족, 자극받은 피부에 추천. 수잔카프만 엑토인 리페어 세럼 30mL 24만9천원.  정제수 없이 퀴노아 추출물에 9% 엑토인과 시카 복합체 10%를 담아 응급 보습 및 진정 효과. DMCK 엑토인 더마 부스터 앰플 30mL 9만6천원.  독일산 고함량 엑토인이 주성분인 탈수, 손상된 피부에 국소적으로 써도 효과적인 크림. 엑토인 7% 더마 크림 울트라 50mL 5만9천원.

2022년 국제 학술지 〈더마톨로지 & 테라피〉에 엑토인의 피부 질환 치료 효과 관련 논문 6건을 심층 리뷰한 결과가 공개됐다* 엑토인 함량 5.5-7.0%짜리 국소 외용제를 아토피성 피부염 환자에게 발랐더니 피부 건조와 가려움증, 염증이 유의미하게 호전됐다. 유아와 어린이도 최대 4주 적용이 무리 없었고 바르는 스테로이드 치료에 보조적으로 사용했더니 그 기간과 강도를 줄이는 효과가 있었다. 엑토인 합성에 처음 성공한 독일에서는 7% 이상 크림을 피부 질환 가정 상비 연고처럼 쓴다. 하지만 국내에선 초고 함량인 9%도 화장품으로 쓰이고 있으니 처음엔 저함량 제품부터 시도해 극히 드물지만 본인이엑토인 알레르기가 있는지 알아보는 게 좋다.
* Marion Kauth, Olga V Trusova (2022). Topical Ectoine Application in Children and Adults to Treat Inflammatory Disease Associated with an Impaired Skin Barrier: A Systematic Review. Dermatology and Therapy, Vol.12, 295-313.

자극 완화
 순수 레티놀 0.06%에 엑토인, 아미노산, 비타민 등을 더해 자극은 최소화하고 안티에이징 효과는 강화했다. 아우구스티누스 바더 더 레티놀 세럼 30mL 52만4천원.  피부 노화 3대 요인 자외선, 피부 장벽 약화, 산화 스트레스에 대응하는 자외선 차단·주름 개선·미백 기능성 세럼. 에이피 뷰티 A.O. 트리플 디펜스 에어리 선 세럼 SPF 50+, PA++++ 40mL 8만9천원.  엑토인과 다중 히알루론산을 더한 수분 세럼 제형이 강력한 자외선 차단 외에도 보습, 진정, 탄력 강화효과를 제공한다. 오휘 데이쉴드 선퀴드 SPF50+ PA++++ 50mL 4만2천원.  백년초 추출물과 AHA가 묵은 각질을 제거하고 엑토인은 자극을 완화하고, 피부 재생을 촉진한다. 프레쉬 로터스 & 글리콜릭 애씨드 엑스폴리에이팅 나이트 세럼 30mL 10만8천원.

엑토인은 자외선에 의한 피부 손상을 막고, 피부 장벽 회복을 촉진하며 미세먼지, 레티노이드, 화학적 자외선 차단 성분 등 화학물질에 의한 산화 스트레스도 완화한다는 연구 결과가 여럿 있다. 장기간 사용 시 어느 정도 노화를 늦추는 효과가 있었고, 고강도 약물치료 중에도 진정, 장벽 재생을 촉진하는 정도가 덱스판테놀과 비등했다. 그래서 피부에 자극적일 수 있는 화학적 자외선 차단 성분, 순수 레티놀, 순수 비타민 C, AHA, BHA 같은 필링 성분과 엑토인을 함께 처방한 기능성 제품이 속속 출현 중이다.

보디/헤어
 끈적이지 않는 수분 크림에 미세하게 분산된 오일과 엑토인이 매우 건조한 피부 장벽을 회복하는 우디 플로럴 향. 아로마티카 멜로우니스 오일 인 바디크림 매그놀리아 & 샌달우드 200g 3만2천원.  두피를 시원하게 하는 것만이 아닌, 엑토인이 장시간 수분을 공급해 장벽을 강화하는 나이트 세럼. 아베다 스칼프 솔루션 오버나이트 리뉴얼 세럼 50mL 7만1천원.  자기 무게의 8배 수분을 머금는 오트밀 추출물에 히알루론산, 세라마이드, 엑토인, 판테놀 등 보습과 진정 성분의 선물 세트. 오가니스트 오트밀 모이스처 스킨 릴리프 바디로션 680mL 1만7천9백원.  독일산 엑토인 0.1%이 세라마이드와 결합한 나노 에멀전에 판테놀, 베타글루칸이 시너지 효과를 내는 건성 피부 보디, 얼굴 겸용. 쟈스 엑토인 데일리 모이스처라이징 크림 500mL 1만2천9백원.

엑토인은 히알루론산, 니아신아마이드, 판테놀 등 보습 성분 대부분과 궁합이 좋아 기존 제품에 첨가하기 좋으며, 빛, 산소, 온도에 안정적이고 작용하는 pH 범위도 넓다. 0.3% 정도 저함량부터 칼렌듈라 추출물 등 다른 진정 성분과 결합시킨 복합체까지 다양한 화장품 원료가 엑토인이란 이름을 달고 나와 있다. 또 금세 말라버려 다시 건조해지지 않고 사용 중단 후에도 장시간 보습 막이 지속돼 건성피부, 노화 피부, 아토피 등이 있는 어린이 등 장벽 유지가 절실한 사람에게 잘 맞는다.

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