“닛산 공장서 중국차 만든다?” 결국 손 잡은 中·日 자동차 업계

닛산·체리 유럽 생산 협력 논의

영국 공장에서 중국차 생산 검토

판매 부진 닛산, 공장 활용 해법 찾나

닛산과 중국 체리자동차가 유럽 현지 생산을 위한 협력 논의에 나서면서 업계의 관심이 집중되고 있다.

한때 경쟁 관계였던 일본과 중국 완성차 업체가 손을 잡을 가능성이 제기되면서 글로벌 자동차 시장 판도에도 변화가 예상된다.

양사는 최근 영국 생산 협력을 검토하기 위한 양해각서(MOU)를 체결했으며, 닛산의 영국 선덜랜드 공장에서 체리 차량을 생산하는 방안을 논의 중인 것으로 알려졌다.

놀고 있는 닛산 공장

중국차 생산 기지 되나

닛산은 현재 영국 선덜랜드 공장의 생산 능력이 충분히 활용되지 못하고 있는 상황이다.

최근 생산 라인을 통합하면서 유휴 생산 설비가 발생했고, 이를 활용해 체리 차량을 생산하는 방안을 검토하고 있다. 공장 소유권은 닛산이 유지하며 생산 역시 닛산 직원들이 담당할 예정이다.

협상이 순조롭게 진행될 경우 체리 차량 생산은 2027년부터 시작될 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

체리 판매 급성장…

닛산보다 더 많이 팔렸다

이번 협력설이 주목받는 이유는 양사의 판매 실적이 크게 엇갈리고 있기 때문이다.

체리는 현재 영국 시장에서 체리, 오모다(Omoda), 제쿠(Jaecoo) 브랜드를 운영 중이다.

지난 4월 이들 브랜드의 판매량은 총 1만52대로 집계됐다.

반면 같은 기간 닛산의 판매량은 4079대에 그쳤다. 이미 판매 규모만 놓고 보면 체리 그룹이 닛산을 크게 앞서고 있는 셈이다.

중국차 유럽 현지 생산 시대 열리나

업계에서는 이번 협력이 중국 브랜드의 유럽 현지 생산 확대 신호탄이 될 수 있다고 보고 있다.

최근 스텔란티스와 둥펑자동차 역시 유럽 생산 협력을 발표하는 등 중국 브랜드들은 관세와 물류 비용 부담을 줄이기 위해 현지 생산 체제를 적극 추진하고 있다.

업계 관계자는 “유럽 시장에서 중국 브랜드 영향력이 빠르게 커지는 상황”이라며

“닛산과 체리의 협력이 현실화될 경우 일본 완성차 업체가 중국 브랜드 차량을 생산하는 상징적인 사례가 될 수 있다”고 분석했다.

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