메르세데스 벤츠가 2023년 12월 18일, 중국 베이징에서 자율주행 테스트 허가를 취득했다고 발표했다. 고속도로에서 레벨3 자율주행 도로 테스트를 수행하도록 승인받은 최초의 회사 중 하나가 되었다고 밝혔다. 베이징의 지정된 고속도로에서 조건부 자율주행 시스템의 실제 테스트를 공식적으로 시작할 것이라고 덧붙였다.
독일에서 메르세데스 벤츠는 이미 S클래스 세단과 배터리 전기차EQS에 레벨 3 자율주행 옵션을 도입해 운전자가 최대 시속 60km의 속도로 자율주행 모드를 활성화할 수 있다. 시스템이 활성화되는 동안 운전자는 교통 상황에 주의를 기울이지 않고도 차 안에서 작업하고, 웹 검색하고, 비디오를 보는 등의 활동에 집중할 수 있다고 메르세데스는 밝혔다.
현재 메르세데스는 2020년대 말까지 고속도로에서 최대 130km/h의 속도를 적용할 수 있도록 레벨3 시스템의 최적화를 가속화하고 있다.
중국에서는 중국 고객에게 맞춤형 제품을 제공하기 위해 중국 파트너와 협력하고 있다고 밝혔다.
올해 메르세데스 벤츠는 중국 팀이 개발한 새로운 롱 휠베이스 E-클래스에 레벨2+ 내비게이션 보조 운전 기능을 도입했다. 이 기능은 전국의 고속도로와 도시 고속도로를 커버하고 고속도로 지점 간 내비게이션 보조 주행을 가능하게 한다.
이는 지난 12월 14일 BMW가 상하이에서 비슷한 허가를 받은 데 이은 것이다. BMW 중국 R&D팀도 레벨3 자율주행 기능의 현지화 연구개발을 적극적으로 진행하고 있으며, 향후 이 기능이 중국에 적용될 수 있도록 만반의 준비를 갖추고 있다고 밝혔다.
GM도 지난 8월 상하이에서 지정된 지역에서 레벨4 자율주행 도로 테스트를 실시할 수 있는 허가를 받았다. 테슬라의 FSD는 아직 관련해 중국에서 움직임이 없다.
