“돈을 더 걷으려는 속셈” 케냐 전자여행허가 제도 논란 불거져

최근 외국인 무비자 입국을 허용한 케냐가 ‘ETA(전자여행허가)’ 제도를 도입해 논란이 일고 있다. CNN, 더 이스트 아프리칸(The East African) 등 외신에 따르면 현재 많은 사람이 케냐의 ETA 제도에 불만을 갖는 것으로 나타났다.

케냐가 발표한 ETA 제도 내용에 따르면 전 세계 여행객들은 케냐에 입국하기 전 ETA를 필수로 발급해야 한다. 무비자 입국이 가능했던 16세 미만의 어린이들도 ETA 발급 대상에 포함한다. ETA 발급 비용은 34달러(약 4만 4000원)이다.

케냐의 ETA 제도 도입 발표 이후, 대륙 전역의 사람들은 소셜미디어를 통해 불만을 토로했다. “원래 비자 면제였던 51개국 사람들도 이젠 돈을 내야 한다”, “2~3살의 어린이들도 같은 비용을 내는 것은 옳지 않다”, “무비자 입국을 허용하는 대신 새로운 제도를 도입해 관광객들로부터 돈을 더 걷으려는 속셈이다” 등 다양한 의견을 내비쳤다.

이민 변호사 데이비스 냐가(Davis Nyagah)는 “자세히 살펴보면 케냐 정부가 더 많은 돈을 징수하기 위해 도입한 제도라는 것을 알 수 있다”라며 “비자 면제가 아니라 비자에 ETA라는 다른 이름을 붙인 것일 뿐이다”라고 주장했다.

이에 케냐 정부는 “많은 사람을 더욱 편리하게 관리하기 위해 ETA 제도를 도입했다”라며 “비자 발급까지 원래 72시간이 걸리는데 ETA는 24시간 이내에 발급이 가능해 시간도 절약할 수 있다”고 밝혔다.

한편 케냐의 ETA 발급 의무화 시행에 따라 관광객들을 대상으로 거짓 ETA 발급 사이트를 만들어 사기를 치는 사례가 늘어나고 있다. 이와 관련하여 주케냐 대한민국 대사관은 “ETA는 케냐 전자여행허가 홈페이지(www.etakenya.go.kr)를 통해서만 신청할 수 있으니 유사 사이트에 주의해라”라는 내용을 담은 입장문을 발표했다.

글=정세윤 여행+ 기자