늙은 부모를 버리는 풍습인 현실판 고려장이 일본에서 발생했다.
3일 뉴스1은 일본에서 고령의 어머니를 공원에 유기해 숨지게 만든 아들이 경찰에 체포됐다고 보도했다.
보도에 따르면 일본 공영방송인 NHK 등은 지난 10월 14일 일본 미야기현 타가조시 공원에서 발견된 노인 마츠다 토키이(86) 사망 사건과 관련해 그의 아들인 마쓰다 가즈아키(57)를 체포한 것으로 알려졌다.
당시 86세 토키이는 공원 벤치에 앉은 채 심정지 상태로 발견됐으며, 곧바로 병원으로 이송했으나 끝내 사망했다. 이후경찰은숨진할머니 토키이신원을특정할수있는소지품이없어수사에난항을겪었던것으로알려졌다.
그러다토키이가공원주변에서아들과함께거주했다는사실을알게 됐고자택을찾은경찰은아들에게모친의행방을물었다. 하지만아들은”어머니가집을나간뒤돌아오지않는다”라며실종신고를했다는답변만받았다. 그러나이를수상하게여긴경찰은수사끝에아들아치아키가모친을데리고공원벤치에갔고그를어머니를방치해사망에이르게 한혐의로체포했다.
아들 이치아키는 부모와 함께 살다 올해 봄 부친이 사망한 이후 2014년부터 모친과 단둘이 지내온 것으로 조사됐다.
경찰은 그가 왜 모친을 유기 했는지 등 자세한 경위를 조사 중이다.
한편 일본은 전 세계에서 인구 고령화가 가장 심각한 나라로 총무성에 따르면 65세 인구가 전체 인구 중 29.1%인 3623명으로 알려졌다.
현재 일본 인구 10명 중 3명이 고령자인 셈이다.
1950년대 일본은 65세 고령자가 전체 인구의 4.9%에 불과했으나 저출산 등으로 인구가 줄고 고령화가 이어지고 있다. 같은 조사에서 한국은 65세 이상 인구 비율이 18.4%로 추계됐다.
또한 지난 2일(현지시각) 미국 뉴욕타임스(NYT)에 소개된 ‘한국은 소멸할까?(Is South Korea Disappearing?)라는 제목의 로스 다우서트 칼럼에서는 한국의 인구 감소가 14세기 흑사병이 창궐한 중세 유럽보다 빠르다고 전했다.
특히 다우서트는 한국의 출산율 하락 원인으로 잔혹한 학업 경쟁과 성보수주의 문화 등을 꼽았다.
실제로 지난 29일 통계청이 발표한 ‘9월 인구동향’에 따르면, 올해 3분기(7~9월) 합계출산율은 0.7명으로 전년 동기 대비 0.10명 감소한 것으로 나타났다.
