왼쪽 얼굴마비 원인 및 증상 벨마비 및 안면신경 마비 걱정된다면

왼쪽 얼굴마비 원인 및 증상 벨마비 및 안면신경 마비 걱정된다면

혹시 갑자기 왼쪽 얼굴이 움직이지 않거나, 웃을 때 입꼬리가 한쪽으로만 올라가고, 눈이 완전히 감기지 않거나, 혀가 이상하게 느껴진 적 있으신가요? 이런 증상은 단순한 일시적인 불편함이 아니라, 얼굴신경마비(Facial palsy)일 수 있어요. 특히 왼쪽 얼굴 마비가 발생했다면, 원인을 정확히 파악하고 조기에 치료하는 것이 매우 중요합니다.

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이번 글에서는 왼쪽 얼굴 마비의 대표적 원인인 벨마비(Bell’s Palsy)를 중심으로, 관련 해부학적 지식부터 증상 구별법, 진단, 치료, 예후, 그리고 혼동하기 쉬운 다른 질환까지 폭넓게 다뤄볼게요.

얼굴신경의 구조: 왜 마비가 생길까?

얼굴신경(Facial nerve, 제7뇌신경)은 뇌간의 교뇌(pons)에서 시작되어, 내이도(internal acoustic meatus)를 지나 측두골의 얼굴신경관(facial canal)을 통해 귀 주위로 이동한 뒤, 얼굴 각 부위의 표정근을 지배합니다.

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특히 얼굴신경은 이마(전두근), 눈둘레근, 입 주변 근육 등 얼굴 표정에 관여하는 근육을 직접적으로 움직이게 하는 중요한 역할을 하며, 이 외에도 눈물 분비, 미각, 청각 조절​에도 관여합니다. 이런 복잡한 기능 덕분에 얼굴신경이 손상되면 단순히 표정 변화뿐 아니라 다양한 증상이 동반될 수 있어요.

왼쪽 얼굴 마비의 원인: 벨마비가 가장 흔해요

얼굴신경마비는 크게 상위운동신경(UMN)과 하위운동신경(LMN) 마비로 구분됩니다.

• 상위운동신경 마비는 뇌졸중, 뇌종양 등의 중추신경계 이상에서 발생하며, 특징적으로 이마 근육은 정상적으로 움직입니다. 즉, 미간을 찌푸릴 수 있어요.

• 반면, 하위운동신경 마비, 특히 벨마비는 이마 근육까지 모두 마비되어 이마에 주름도 잡히지 않습니다. 한쪽 얼굴 전체가 움직이지 않는다면 벨마비일 가능성이 높습니다.

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⚠️ 벨마비는 특별한 원인 없이 발생하는 특발성 말초성 얼굴신경마비로, 대부분은 왼쪽 혹은 오른쪽 한쪽 얼굴만 마비됩니다. 왼쪽 얼굴 마비가 나타났다면 벨마비를 우선적으로 의심할 수 있어요.

벨마비의 주요 증상

• 왼쪽(혹은 오른쪽) 얼굴의 전체적인 움직임 저하

• 이마 주름이 생기지 않음

• 눈 감기가 어렵거나 눈물이 흐름

• 입꼬리가 처지고 말하기나 음식을 씹기 어려움

• 입맛 이상, 금속 맛 느낌 (혀의 2/3 미각 소실)

• 청각 예민도 증가 (Hyperacusis)

• 눈물 감소

얼굴 마비의 정도: 하우스-브랙만(Grade) 분류

벨마비의 원인은 뭘까요?

벨마비는 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 바이러스 감염(HSV-1, EBV 등)과의 연관성이 가장 유력합니다. 다음과 같은 조건이 위험요소로 작용할 수 있어요.

• 최근 감기나 몸살 등 바이러스성 질환

• 당뇨병

• 임신 (특히 말기)

• 면역력 저하 상태

감별이 필요한 다른 질환

벨마비와 유사한 증상을 보이는 질환들도 있어요. 특히 ​왼쪽 얼굴 마비가 나타났다고 해서 모두 벨마비라고 단정 지을 수는 없습니다.

• 뇌졸중: 이마 근육은 정상 작동 (이마 주름 가능)

• 중이염, 뇌수막염, 이석증: 귀 통증, 어지럼증 동반

• 두개골 골절 또는 수술 후 손상

• 이하선 종양: 침샘 부위 혹, 통증

• 람세이 헌트 증후군: 수포 동반, 귀 통증, 청력 저하, 안면 마비

벨마비의 진단 방법

대부분 임상 증상만으로 진단이 가능하며, 다른 원인을 배제한 후 벨마비로 확정합니다.

필요한 경우 다음 검사가 시행될 수 있어요:

• 바이러스 혈청검사

• MRI / CT 촬영 (종양 또는 뇌졸중 감별)

• 전기생리검사 (신경 손상 정도 확인)

벨마비 치료: 빠를수록 좋아요

72시간 이내 스테로이드 치료 시작

• 프레드니솔론 25mg 1일 2회, 10일간 복용 또는

• 60mg 5일간 복용 후 10mg씩 감량하여 10일간

항바이러스제 병용(논란 있음)

• 아시클로버, 발라시클로버 등

• 증상 심하거나 람세이 헌트 증후군 의심 시 함께 사용

안구 보호는 필수

• 인공눈물, 눈 연고, 눈 테이핑

• 안구가 완전히 감기지 않을 경우 안과 협진 필수

얼굴왼쪽마비 예후 및 회복

• 약 85%는 3~6개월 내 자연 회복

하지만 다음 조건에 해당할 경우 완전 회복이 어려울 수 있습니다.

• 완전 마비 (Grade VI)

• 3주 이상 회복 징후 없음

• 60세 이상 고령

• 동반된 통증, 당뇨, 임신

• 람세이 헌트 증후군

람세이 헌트 증후군: 벨마비보다 심각한 경우

• 대상포진 바이러스(Varicella zoster)의 재활성화

• 귀 주변 물집, 안면마비, 어지럼증, 이명 동반

• 치료는 스테로이드 + 항바이러스제 조기 병행

• 회복률은 벨마비보다 낮음(50% 미만)

언제 병원을 찾아야 하나요?

• 얼굴 마비가 갑작스럽게 생기고 ​이마까지 움직이지 않는 경우

• 눈이 감기지 않거나​ 입 주변 움직임이 극도로 저하된 경우

• 귀 통증, 물집, 어지럼증이 함께 나타날 때

• 3일 이내라면 즉시 병원에서 스테로이드 치료를 시작하는 것이 회복에 매우 중요합니다.

왼쪽 얼굴 마비, 빨리 알수록 회복도 빨라요

왼쪽 얼굴 마비는 흔히 벨마비로 시작되지만, 증상이 유사한 다양한 질환이 있으므로 스스로 진단하지 말고 반드시 전문의의 진료를 받아야 해요. 조기 진단과 적절한 치료가 이루어진다면 대부분은 후유증 없이 회복이 가능합니다.

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혹시 거울을 보는데 왼쪽 얼굴이 움직이지 않으셨나요? 그렇다면 지금 바로 가까운 병원을 방문해보세요.

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