음주 운전 뺑소니 김호중, 악플러 상대로 7억 소송 결과에 충격
음주 뺑소니 혐의로 실형을 살고 있는 가수 김호중(35)이 복역 중 또 하나의 뼈아픈 법적 결과물을 받아 들었습니다. 과거 자신의 병역 의혹 등을 제기한 누리꾼들을 상대로 대규모 손해배상을 청구했으나, 법원은 사실상 누리꾼들의 손을 들어줬는데요. 징역 2년 6개월이라는 실형에 이어, 과거 자신이 휘둘렀던 ‘법적 칼날’마저 무뎌진 채 돌아온 형국입니다.
7억 6천만 원의 판돈, 결과는?
서울중앙지방법원 민사합의 45부(부장판사 남천규)는 4일 오후, 김호중이 강 모 씨 등 누리꾼 180명을 상대로 제기한 손해배상 청구 소송에서 원고 패소에 가까운 판결을 내렸습니다. 재판부는 피고 180명 중 단 2명에 대해서만 각 100만 원씩, 총 200만 원을 배상하라고 판결했는데요. 나머지 178명에 대한 청구는 모두 기각했습니다.
법원은 게시물의 내용이나 표현의 수위, 글을 올린 횟수 등 반복성을 종합적으로 고려했을 때, 대다수의 누리꾼이 올린 글이 손해배상 책임을 물을만큼 위법하지 않다고 판단했습니다. 이 소송은 김호중이 전성기를 누리던 2021년 6월에 시작됐는데요. 당시 불거진 병역 문제에 대해 의문을 제기한 누리꾼들을 향해 “부정적인 영향이 크다”며 인당 고액의 배상을 요구했으나, 5년이 흐른 지금 법원은 이를 ‘일반적인 의견 표명’ 수준으로 정리했습니다.
‘고딩 파바로티’ 어쩌다 ‘도주 치상’
김호중은 한국 예능이 낳은 가장 드라마틱한 인물 중 한 명입니다. 방황하던 문제아에서 성악가로, 다시 트로트 가수로 변신하며 ‘트바로티’라는 독보적인 캐릭터를 구축했는데요.
영화 ‘파파로티’의 실제 모델로 알려진 그는 SBS ‘스타킹’을 통해 이름을 알렸고, 독일 유학파 성악가로서 탄탄한 기본기를 쌓았습니다. 이후 TV조선 ‘미스터트롯’ 4위를 차지하며 신드롬급 인기를 구가했는데요. 강력한 팬덤 ‘아리스’의 전폭적인 지지 속에 발표하는 곡마다 음원 차트를 휩쓸며 독보적인 길을 걸었습니다. 그러나 인기가 정점에 달했던 2024년 5월, 서울 강남구 압구정동에서 음주 운전 중 택시와 충돌하고 달아난 사건은 모든 것을 바꿔놓았습니다. 소속사 차원의 조직적인 은폐 시도와 거짓 해명이 드러나며 대중의 분노는 극에 달했습니다.
엇갈린 가석방 운명… 소망교도소로 향한 까닭은?
김호중은 현재 일반 교도소가 아닌 경기도 여주의 민영교도소인 ‘소망교도소’에서 수감 생활을 이어가고 있습니다. 이곳은 수용자의 교화와 재활에 집중하는 곳으로 알려져 있습니다. 지난해 12월, 김호중은 ‘성탄절 특사’ 가석방 심사 대상에 이름을 올리며 조기 출소의 희망을 품기도 했는데요. 하지만 심사위원회는 그에게 ‘부적격’ 판단을 내렸습니다. 상고를 포기하고 2년 6개월의 형량을 받아들인 김호중은 오는 11월 만기 출소를 앞두고 있습니다.
연예인 소송의 ‘부메랑 효과’, 그리고 남겨진 숙제
유튜브 채널A 참고영상 캡쳐
김호중 측은 피고들의 행위가 일회성임을 인정하면서도 “영향력이 크다”고 주장했지만, 법원은 합리적인 의혹 제기와 비판의 영역을 넓게 인정했습니다. 7억 원이라는 거액의 소송 비용과 시간은 결국 200만 원이라는 초라한 보상금으로 돌아왔습니다. 출소 후 김호중의 복귀 여부는 여전히 연예계의 뜨거운 감자입니다. 하지만 음주 뺑소니라는 범죄 이력에 더해, 팬과 안티 팬 사이에서 벌어진 지루한 법적 공방은 그의 복귀 길을 더욱 험난하게 만들고 있습니다.
이후 그가 보여줄 보여줄 답
가수는 팬들의 사랑을 먹고 삽니다. 김호중은 누구보다 뜨거운 사랑을 받았지만, 자신을 향한 비판적인 목소리에는 단호하고 공격적인 ‘법적 대응’으로 일관했습니다. 11월, 그는 교도소 문을 나서게 됩니다. 하지만 그를 기다리는 것은 환호하는 팬들뿐만 아니라, 이번 판결을 통해 확인된 대중의 냉담한 시선이기도 합니다. ‘트바로티’라는 이름 뒤에 숨겨진 진심이 진정으로 교화되었는지는 출소 후의 행보가 증명할 것인데요. 법은 2명에게만 책임을 물었지만, 대중은 180명 누구나 가질 수 있었던 의혹에 대해 김호중이 어떤 답을 내놓을지 지켜보고 있습니다.
이번 김호중 이슈는 여기까지입니다. 사실과 맥락을 중심으로 차분히 정리했습니다. 앞으로의 기록도 함께 보고 싶으시다면 이웃추가 부탁드립니다.
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