이번 와카야마 여행 중 가장 인상 깊었던 경험 중 하나는 호텔에서 예상치 못하게 만난 전통 발효식품 전문점이었습니다.
저는 숙소로 **호텔 비손(Hotel Bison)**을 예약했는데, 이곳은 단순히 숙박 공간 그 이상이었어요.
호텔 내부에는 ‘쿠라노야(蔵乃屋)’라는 된장 전문 매장이 함께 운영되고 있었는데, 이 가게에서 일본 된장의 진수를 느낄 수 있었습니다.
🏨 호텔 속 된장 가게라는 독특한 구성
호텔에 도착해 체크인을 하자마자, 프론트 맞은편에서 느껴지는 구수한 향이 코끝을 자극했어요.
그 향의 정체는 다름 아닌 ‘된장’.
가게 외관은 모던한 건물 구조 속에 전통적인 소품과 나무 통, 설명 팻말이 조화를 이루고 있었고, 출입구에는 큼직하게 ‘味噌(미소)’라고 쓰인 천막이 걸려 있었습니다.
가게 이름인 ‘쿠라노야(くらのや)’는 말 그대로 ‘창고의 집’이라는 뜻인데요, 실제로 전통 숙성 창고를 현대적으로 해석한 공간이 인상 깊었습니다.
내부에는 다양한 종류의 된장, 된장을 활용한 드레싱, 간장, 장아찌류가 전시되어 있었고, 시식도 가능하게 되어 있어 구입 전에 맛을 볼 수 있었습니다.
🍶 직접 숙성한 일본 된장의 깊은 맛
이곳에서 판매되는 된장은 단순히 공장에서 생산된 것이 아니에요.
지역 농산물과 옛 방식의 나무 통 숙성을 고수하며, 자연 발효를 거친 제품들이라고 합니다.
직원분께 설명을 들으니, 일부 제품은 최소 1년에서 3년 이상 숙성된 된장이라고 해요.
시식 코너에서는 백된장, 적된장, 고추장이 혼합된 변형된 된장 등도 있어서 비교해볼 수 있었는데, 저는 특히나 3년 숙성된 진한 맛의 적된장에 반해버렸습니다.
일본 된장은 간이 짜고 단맛이 강할 것이라는 편견이 있었는데, 이곳의 된장은 짠맛보다 감칠맛이 깊고, 텁텁하지 않아 정말 인상적이었어요.
🛍 된장 쇼핑, 이렇게 했어요
제가 구입한 제품은 아래와 같아요:
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3년 숙성된 적된장 500g (¥900)
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백된장 드레싱
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된장 간장 절임류 세트
패키지도 깔끔하고 현대적인 디자인이라 선물용으로도 딱이었어요.
호텔 투숙객에게는 소소한 할인 혜택도 있었고, 공항 세관 통과용으로 밀봉 처리도 해주셔서 일본 여행 중 기념품 쇼핑 장소로도 꽤 괜찮다고 생각했습니다.
🌿 된장 가게와 연결된 지역 식문화 체험
쿠라노야는 단순히 된장 판매처가 아니라, 와카야마의 식문화 철학을 엿볼 수 있는 장소였어요.
직원분이 설명해준 말이 기억에 남습니다.
“된장은 단순한 조미료가 아니라, 이 지역의 계절과 시간이 고스란히 담긴 문화입니다.”
그 말을 듣고 난 후로, 일본 전통 식재료에 대한 인식이 완전히 달라졌어요.
이후 숙소에서 먹은 된장국이나 아침식사에서도 그 깊은 맛이 더욱 특별하게 다가왔습니다.
✈️ 여행에서 얻은 선물 같은 경험
단순히 구경하고 지나치는 공간이 아니라, 체험하고 느끼고, 실제로 내 식탁 위로 가져올 수 있는 공간이 있다는 것이 참 좋았습니다.
와카야마를 여행하면서 예상치 못한 **‘지역 로컬 미소 체험’**을 하게 된 셈이죠.
게다가 이 모든 게 숙박한 호텔 내부에서 이루어진 일이니 정말 효율적이기도 했고요.
📝 여행자에게 추천하고 싶은 이유
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일본 된장에 관심 있는 분
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식문화 체험을 선호하는 여행자
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일본 여행 중 특별한 선물을 찾는 분
이런 분들께 호텔 비손의 쿠라노야는 정말 강력 추천드리고 싶어요.
와카야마의 조용한 자연과 전통 식문화가 어우러진 이곳에서의 경험은, 저에게 있어 오래 기억에 남을 여행의 일부가 되었습니다.
📌 마무리하며
이번 여행을 통해 깨달은 점은, 맛있는 여행은 단순한 미각의 만족을 넘어서 문화와 철학을 함께 경험하는 것이라는 점이에요.
쿠라노야에서의 된장 체험은 일본 여행에서 흔히 지나칠 수 있는 ‘식재료’에 새로운 의미를 부여해주었고,
그 진한 맛과 향은 한국으로 돌아온 지금도 잊히지 않습니다.
와카야마 여행을 계획하고 계시다면, 단순한 관광지를 넘어 이런 숨은 명소도 꼭 한 번 들러보시길 추천드려요.
조용한 호텔에서 머물며 된장 향 가득한 아침을 맞이하는 경험, 분명 특별한 하루로 기억될 거예요.
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