[리얼푸드] 당근주스, 건강 효과 있을까?

[리얼푸드=육성연 기자] 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)이 생당근 주스와 관련된 덴마크 연구 결과를 소개했다.

12일 KOFRUM에 따르면 덴마크 남덴마크대학 임상연구과 모르텐 코벡-라르센(Morten Kobaek-Larsen) 박사와 오덴세대병원 연구팀은 진행성 대장 선종 환자 20명을 대상으로 당근주스 섭취에 따른 선종 조직의 변화를 분석했다. 이 논문은 국제학술지 ‘영양과 암’(Nutrition and Cancer) 2026년 9월 15일 온라인판에 실렸다.

연구 대상인 진행성 대장 선종은 향후 대장암으로 진행할 위험이 상대적으로 큰 전암성 병변이다. 연구팀은 환자 15명에게 당근주스 100㎖를 매일 21일간 마시도록 하고, 나머지 5명은 별도의 식이 중재를 하지 않은 대조 그룹으로 삼았다.

연구 결과 당근주스 섭취 그룹에선 대장암 발생ㆍ진행에 관여하는 것으로 알려진 WNT, PI3K-AKT, MAPK 등 주요 신호경로가 억제되는 방향의 변화가 나타났다. 또 대장 종양 발생 과정과 관련이 있는 COX-2 경로와 사이토카인 신호 등이 억제되는 방향으로 바뀌었다.

당근에는 베타카로틴 등 카로티노이드뿐 아니라 팔카리놀ㆍ팔카린디올 같은 폴리아세틸렌 계열 생리활성 성분이 들어 있다. 기존 세포ㆍ동물 연구에서도 이들 성분의 항염ㆍ항암 가능성이 제기돼 왔다.

연구진은 “이번 결과가 연구 대상자 20명의 소규모 연구이기 때문에 앞으로 더 많은 사람을 대상으로 한 무작위 대조시험을 통해 연구 결과를 다시 확인해야 한다”고 말했다.

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