“그냥 먹다 큰일납니다” 반찬가게에서 ‘이런 깻잎’은 중국산 입니다 확인하세요.

최근 마트와 반찬가게에서 가장 많이 찾는 반찬 중 하나가 바로 깻잎무침과 깻잎장아찌다. 밥반찬으로도 좋고 고기 먹을 때 곁들여 먹기에도 좋아 꾸준히 인기를 끌고 있다. 그런데 최근에는 깻잎반찬을 구매할 때 중국산과 국내산 여부를 꼼꼼하게 확인해야 한다는 이야기가 많아지고 있다.

실제로 원산지 표시 위반 사례도 꾸준히 적발되고 있기 때문이다. 특히 이미 양념이 되어 있는 깻잎무침은 생깻잎보다 구분이 어렵기 때문에 소비자들이 더 헷갈리는 경우가 많다. 전문가들은 원산지 표시를 가장 먼저 확인하는 것이 기본이지만 외관 특징도 어느 정도 참고할 필요가 있다고 설명한다.

국내산 깻잎은 색이 진하고 잎 조직이 비교적 두꺼운 편이다

국내산 깻잎은 일반적으로 향이 강하고 잎 색이 진한 녹색을 띠는 경우가 많다. 특히 국내 유명 산지인 금산 지역 깻잎은 잎 뒷면의 자주빛이 비교적 선명하고 잎 자체가 두꺼운 편으로 알려져 있다. 또한 깻잎 특유의 향이 강하게 올라오는 특징도 있다.

반면 중국산 깻잎은 유통과 저장 과정을 오래 거치는 경우가 많아 향이 상대적으로 약하게 느껴지는 경우가 있다는 이야기가 나온다. 물론 재배 환경과 품종에 따라 차이가 있기 때문에 이것만으로 단정할 수는 없지만 소비자들이 참고하는 대표적인 특징 중 하나로 알려져 있다.

양념된 깻잎무침은 잎 상태를 자세히 보는 것이 중요하다

깻잎무침처럼 이미 양념이 된 상태에서는 향보다 잎 모양과 상태를 보는 것이 도움이 될 수 있다. 국내산 깻잎은 상대적으로 잎 결이 살아 있고 두께감이 느껴지는 경우가 많다. 반면 일부 수입 깻잎은 절임이나 가공 과정을 거치면서 잎이 지나치게 흐물흐물하거나 질감이 균일하게 무너진 형태가 나타나기도 한다.

또 깻잎 크기가 지나치게 일정하거나 색이 전체적으로 균일하게 어두운 경우도 소비자들이 참고하는 특징 중 하나다. 물론 양념 방식과 제조 공정에 따라 달라질 수 있어 절대적인 기준은 아니지만 깻잎 조직 상태를 확인하는 것이 도움이 될 수 있다는 설명이 나온다.

향과 줄기 상태도 참고 포인트로 꼽힌다

깻잎은 특유의 향이 강한 채소다. 국내산 깻잎은 양념을 해도 깻잎 특유의 향이 비교적 살아있는 경우가 많다고 알려져 있다. 반면 일부 수입산 깻잎은 장기간 유통과 저장을 거치면서 향이 약해질 수 있다는 이야기가 나온다.

또한 줄기 부분도 참고 요소로 언급된다. 국내산 깻잎은 줄기 조직이 비교적 탄력이 있는 경우가 많지만 오래 절여진 제품은 줄기 부분이 지나치게 무르거나 쉽게 끊어질 수 있다는 것이다. 다만 이 역시 제조 방식에 따라 차이가 있기 때문에 보조적인 판단 기준 정도로 보는 것이 적절하다고 전문가들은 설명한다.

가장 중요한 것은 결국 원산지 표시 확인이다

전문가들은 외관만 보고 100% 정확하게 원산지를 구분하는 것은 사실상 어렵다고 설명한다. 실제로 깻잎무침과 장아찌류는 양념과 가공 과정 때문에 원재료 상태를 확인하기 쉽지 않다.

그래서 가장 중요한 것은 원산지 표시를 꼼꼼하게 확인하는 것이다. 특히 반찬가게와 온라인 판매 제품은 원산지 표시를 반드시 확인하는 습관이 필요하다고 알려져 있다. 실제로 농산물 원산지 표시 단속에서는 중국산 깻잎무침을 국내산으로 표시해 판매하다 적발된 사례가 여러 차례 보고된 바 있다.

실제 국내 사례

실제로 국립농산물품질관리원은 최근 통신판매 원산지 특별 단속 과정에서 중국산 깻잎무침을 국내산으로 표시해 판매한 업체들을 적발했다. 경기 지역의 한 제조업체는 중국산 깻잎무침을 국내산으로 표시해 판매하다 형사 입건됐으며, 이외에도 여러 반찬 판매 업체들이 원산지 거짓 표시 혐의로 적발됐다.

또한 과거 서울시 특별사법경찰 수사에서도 중국산 간장깻잎과 된장깻잎을 국내산으로 속여 판매한 사례가 적발된 바 있다. 이 사례들이 알려지자 온라인에서는 “양념된 반찬은 진짜 구분이 어렵다”, “반찬가게에서도 원산지부터 봐야겠다”, “깻잎은 향이 중요하니까 더 꼼꼼히 확인해야겠다”는 반응이 이어졌다.

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