의사가 말한 “심근경색 오기 전 통증이 느껴진다는 의외의 부위” 확인하세요.

심근경색은 갑자기 쓰러지는 병처럼 보이지만, 실제로는 그 전에 몸이 여러 신호를 보낸다. 그중 하나가 왼쪽 어깨 통증이다. 단순 근육통으로 오해하기 쉽지만, 뻐근하거나 쥐어짜는 듯한 통증이 갑자기 나타나고 휴식을 취해도 나아지지 않는다면 심장 문제와 연관될 가능성을 고려해야 한다.

특히 가슴 중앙 압박감, 식은땀, 호흡곤란이 동반된다면 더욱 주의가 필요하다. 왜 심장 문제인데 어깨가 아플까. 그 이유는 신경 전달 경로에 있다.

왜 심장이 아픈데 어깨로 통증이 느껴질까

심장과 왼쪽 어깨는 서로 다른 기관이지만, 통증을 전달하는 신경 경로가 일부 겹친다. 심장은 주로 흉부 신경을 통해 통증 신호를 보낸다. 그런데 이 신경은 목과 어깨, 팔 안쪽으로 이어지는 신경과 연결돼 있다.

이를 ‘연관통’이라고 한다. 실제 손상 부위와 다른 위치에서 통증이 느껴지는 현상이다. 심장 근육에 혈류가 차단되면 발생하는 통증이 왼쪽 어깨나 팔로 퍼질 수 있다. 그래서 어깨 통증이 심장 이상 신호가 되기도 한다.

어떤 통증이 위험 신호일까

근육통은 특정 자세나 움직임에서 통증이 심해지고, 눌렀을 때 아픈 부위가 명확하다. 반면 심장 관련 통증은 자세와 크게 상관없이 지속되는 경우가 많다.

쥐어짜는 느낌, 묵직한 압박감, 타는 듯한 통증이 특징이다. 몇 분 이상 지속되거나 점점 강해지면 위험 신호일 수 있다. 특히 왼쪽 팔, 목, 턱으로 통증이 퍼지거나, 메스꺼움과 식은땀이 동반되면 즉시 의료기관을 찾아야 한다.

심근경색은 왜 발생할까

심근경색은 심장 혈관이 혈전으로 막히면서 발생한다. 동맥경화로 좁아진 혈관에 혈전이 생기면 혈류가 급격히 차단된다.

고혈압, 고지혈증, 당뇨, 흡연이 주요 위험 요인이다. 혈관 내벽에 쌓인 콜레스테롤 플라크가 파열되면서 혈전이 형성된다. 이 과정은 오랜 시간에 걸쳐 진행된다. 증상이 나타났을 때는 이미 상당 부분 진행된 경우가 많다.

어떻게 예방해야 할까

가장 중요한 것은 위험 요인을 관리하는 것이다. 혈압과 콜레스테롤 수치를 정기적으로 점검해야 한다.

금연은 필수다. 흡연은 혈관 내벽을 손상시키고 혈전 형성을 촉진한다. 규칙적인 유산소 운동은 혈관 탄력을 유지하는 데 도움을 준다. 식단에서는 포화지방과 과도한 나트륨 섭취를 줄이는 것이 좋다. 체중 관리 역시 중요하다.

이런 증상이 있으면 지체하지 말아야 한다

왼쪽 어깨 통증이 갑자기 시작됐고, 10분 이상 지속되거나 가슴 압박감이 동반된다면 응급 상황일 수 있다. 특히 기존에 심혈관 질환 위험 요인이 있다면 더 주의해야 한다. 심근경색은 시간과의 싸움이다. 증상 발생 후 빠르게 치료할수록 심장 손상을 줄일 수 있다.

어깨 통증이 항상 심장 문제는 아니다. 그러나 평소와 다른 양상의 통증이라면 가볍게 넘기지 않는 것이 안전하다. 몸이 보내는 작은 신호가 생명을 지키는 단서가 될 수 있다.

• 마트가서 당근 살 때 “이런 상태”라면 중국산 입니다 꼭 구분하세요.
• 정육점 사장님이 공개한 “이 방법”이면 냉동고기 10분만에 해동 됩니다.
• 토마토를 구워서 “이렇게” 만들면 토마토 못 먹는 애들도 난리 납니다.
• 술만큼 최악.. “아침밥으로 먹으면 건강한 췌장도 녹이는 음식” 1위 이것.
• 거실에 두면 “무려 1주일만에 집안 공기를 바꾸는 기적의 식물” 1위는 이것.