이임생 기술이사, 감독 후보 면담 위해 유럽으로 출국
남자 축구대표팀 감독 선임 작업 일선에 선 이임생 대한축구협회(KFA) 기술이사가 유럽으로 출국했다. 현재 공석인 새 사령탑 후보 2명을 만나기 위해서다.
이 이사는 유럽에서 이 후보들과 대면 면접을 진행하는 것으로 알려졌다.
2일 스포츠조선에 따르면 축구계 사정에 정통한 관계자는 해당 매체에 “이 이사가 거스 포옛 전 그리스 대표팀 감독과 다비드 바그너 전 노리치시티 감독을 만날 예정”이라고 설명했다.
이 이사는 지난달 28일 정해성 전력강화위원장이 사의를 표명하면서 감독 선임 작업 일선에 섰다. 이 이사는 감독 선임 작업을 마무리해야 하는 중책을 맡았다.
정 위원장이 사퇴하면서 최우선 감독 후보에 대한 기류도 바뀐 것으로 전해졌다. 지난달 말까지만 해도 국내 감독들이 최우선 후보로 거론되고 있었고, 그레이엄 아놀드 호주 감독이 급부상하는 형국이었다.
그러나 국내 후보군 중 김도훈 전 임시감독이 직접적인 거절 의사를 밝혔고, 홍명보 울산HD 감독 역시 “나보다 나은 후보가 등장하면 내 이야기는 들어갈 것”이라며 돌려 표현했다.
그레이엄 아놀드 감독은 현재 호주 대표팀을 이끌고 2026 북중미월드컵 3차 예선을 진행 중이기 때문에 사실상 국내 감독에 취임한다는 건 불가능에 가까웠다.
이에 축구계에서는 이 이사가 유럽으로 출국해 현시점 가장 유력한 후보 두 명과 만나 선임 작업에 속도를 낼 것으로 관측하고 있다.
후보 중 한 명인 포옛 감독은 기존 전력강화위원회 12인 후보 목록에 있던 인물로 20113-2014시즌 선덜랜드의 컵대회 준우승 돌풍을 일으켰다.
당시 임대로 와 있던 기성용을 핵심 선수로 활용하며 한국 축구와 간접적인 인연을 맺기도 했다.
다만 이후 맞았던 팀에서는 이렇다 할 성과를 내지 못했다. AEK아테네, 레알 베티스, 상하이 선화, 지롱 댕 보르도, 우니베르시다드 카톨리나, 그리스 대표팀 등을 이끌었지만 경력이 잘 풀리진 않았다.
최근 경력은 그리스 대표팀이었는데 예선 B조에서 프랑스와 네덜란드를 상대로 1무 3패를 기록해 예선 4승 1무 3패로 예선 탈락했다. 예선 탈락 후엔 그리스를 떠났다.
바그너 감독은 12인 후보에는 없었지만 전력강화위 마지막에 추가된 4인 중 한 명으로 알려졌다. 뒤늦게 포함됐지만 최종 후보에 이름을 올렸다.
독일 출신의 바그너 감독은 잉글랜드 챔피언십에 있던 허더즈필드타운을 2017년 잉글랜드 프리미어리그(PL)로 승격시켰고, 첫 시즌 잔류까지 성공하면서 능력을 입증받았다.
그러나 독일로 돌아가 샬케04를 이끌었을 때 성적은 좋지 않았다. 이후 스위스의 영보이스, 잉글랜드 챔피언십의 노리치시티 등을 이끌었다. 바그너 감독은 지도자 경력이 짧고, 클럽 외에 국가대표를 이끈 경험이 전무하다.
이 이사는 두 감독과 면담을 치른 뒤 국내로 돌아와 국내 감독 후보와도 면담을 이어갈 예정이다. KFA는 이 이사의 면접 결과를 토대로 기존 후보와 함께 종합 평가해 최종 후보를 추린다는 계획이다.
