워라밸 기대감에 “환영” 목소리 커져
소득 감소·업종 형평성 우려도 여전
생산성 향상이 제도 정착의 관건
“월급이 줄어도 괜찮다”는 말이 요즘 직장인들 사이에서 낯설지 않다.
‘꿈의 제도’로 불리는 주 4.5일제, 그 가능성이 점차 현실로 다가오고 있다.
“쉬는 금요일”, 기대감 커진 워라밸
이재명 대통령 취임 직후 발표된 여론조사 결과는 흥미롭다.
‘금요일 오전 근무’로 요약되는 주 4.5일제에 찬성하는 국민이 38%로 반대(26%)보다 많았다. 특히 응답자 중 64%는 ‘일과 삶의 균형’을 가장 기대된다고 답했다.
직장인 대상 설문에서는 더 뚜렷한 선호가 드러났다. 커리어 플랫폼 ‘사람인’ 조사에 따르면 응답자의 86.7%가 주 4일제에 긍정적이며, 이 중 절반 이상은 급여가 줄어도 제도를 수용하겠다고 응답했다. “워라밸을 포기할 수 없다”는 세대의 속내다.
실제로 짧은 휴일로도 먼 거리 가족 여행이 가능하다는 점은 삶의 질 향상 기대감을 키운다. 국민 여론을 주도하는 MZ세대는 이 변화에 특히 민감하게 반응하고 있다.
환영만큼 깊어진 우려들
하지만 반대의 목소리도 존재한다. 가장 큰 우려는 ‘소득 감소’(29.4%). 특히 20대와 50대는 이 부담을 크게 느낀다. 생산성 저하와 업종 간 형평성 문제도 각각 25.4%, 24%로 만만치 않다.
경영계는 제도 도입에 신중한 입장이다. 일각에서는 “노사 자율에 맡겨야 한다”며 부담을 토로했고, 중소기업은 실현 가능성에 회의적이다.
실제로 일부 기업은 ‘선도적 도입’을 검토하고 있지만, 대다수는 도입 여력이 부족한 현실이다.
정착의 열쇠는 ‘생산성’
근로시간 단축은 국제적 흐름이다. 그러나 제도의 안정적 정착을 위해선 ‘노동생산성 향상’이 필수적이다. 우리나라의 시간당 노동생산성은 51달러로 미국이나 독일에 비해 크게 낮다.
이에 전문가들은 “유연근무 확대, 연차 활용률 제고, 효율적인 인력 운영 등의 실무적 대응이 필요하다”고 강조한다. 포괄임금제 폐지와 맞물릴 경우, 기업의 부담은 더욱 커질 수밖에 없다.
사회적 합의도 빠질 수 없는 과제다. 전문가들은 “노사 간 충분한 의견 조율 없이 제도가 추진된다면, 결국 실효성을 확보하기 어려울 것”이라고 경고했다.
‘가능성’은 시작일 뿐
주 4.5일제는 단순한 제도 개편이 아니다. 이는 일의 가치와 삶의 균형을 다시 묻는 한국 사회의 물음표다.
누구나 ‘쉬는 금요일’을 꿈꾸지만, 그 금요일이 모두에게 공평한 기회로 다가가기 위해선 넘어야 할 벽이 많다.
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