70대가 되면 위점막이 젊을 때보다 훨씬 얇아지고 회복 속도도 느려집니다.
그래서 같은 음식을 먹어도 속이 더 금방 쓰리고, 조금만 자극을 받아도 바로 위염 증상이 나타나죠.
이 시기에 특히 조심해야 할 음식이 있는데, 대부분의 어르신들이 크게 신경 쓰지 않는 음식입니다.
바로 고춧가루가 많이 들어간 양념류입니다.
김치 양념, 무침 양념, 고추장 양념, 매운 국물처럼 매운맛을 내는 양념들은 고춧가루가 기본으로 들어갑니다.
고춧가루 속 ‘캡사이신’은 젊을 때는 소화를 돕기도 하지만, 70대 이후에는 위벽을 직접 자극하는 성분으로 작용해 위 점막을 더 얇게 만들며 염증을 유발합니다.
문제는 이 자극 때문에 위염 재발률이 3배나 높아진다는 점입니다.
또한 70대는 위산 분비 조절 기능이 떨어져, 작은 자극에도 위산이 쉽게 과다 분비됩니다.
여기에 매운 양념이 들어가면 위산과 점막이 계속 부딪히며 통증, 속쓰림, 더부룩함이 반복됩니다.
그래서 “매운 걸 조금만 먹었는데도 바로 체한다”는 말이 70대에게 흔하게 나타나는 겁니다.
고춧가루 양념류를 자주 먹으면 위벽이 회복할 시간을 잃게 되고, 이 상태가 반복되면 만성 위염으로 이어질 가능성이 커집니다.
위염이 만성화되면 조금 쉬었다고 낫지 않고, 음식 섭취량이 줄어들며 체력이 빠르게 떨어지는 악순환이 생깁니다.
특히 문제는 고춧가루 양념이 거의 모든 반찬에 조금씩 들어간다는 점입니다.
매운맛을 직접 느끼지 않아도 이미 속은 자극을 받는 상황이 계속되는 셈입니다.
그래서 본인은 “매운 걸 잘 안 먹는다”고 생각해도, 실제로는 매일 자극을 받고 있는 경우가 많아요.
70대라면 고춧가루가 적게 들어간 담백한 무침, 싱겁게 한 나물, 맑은 국 위주로 식단을 바꾸는 것만으로도 속쓰림 빈도가 확 줄어듭니다.
단순히 양념만 줄여도 위가 훨씬 편안해지고, 식후 통증이나 답답한 느낌이 눈에 띄게 사라질 수 있습니다.
