[스포츠서울 | 위수정 기자] 자율주행 상용화를 위해서는 개별 차량의 주행 기술을 넘어 서비스와 도시 인프라까지 함께 설계해야 한다는 제언이 나왔다. 자율주행의 경쟁 기준 역시 ‘차 한 대가 얼마나 잘 달리는가’에서 ‘도시 안에서 수백 대를 얼마나 안정적으로 운영하는가’로 바뀌어야 한다는 주장이다.
류긍선 카카오모빌리티 대표는 7일 열린 ‘2026 글로벌 모빌리티 콘퍼런스’ 기조연설에서 ‘자율주행 기술을 일상의 이동으로’를 주제로 자율주행 상용화 전략을 제시했다.
글로벌 모빌리티 콘퍼런스는 국토교통부와 한국교통안전공단(TS), 경제협력개발기구(OECD) 산하 국제교통포럼(ITF)이 공동 주최하는 행사다. 올해 기조연설에는 카카오모빌리티와 웨이모, 엔비디아가 참여해 미래 모빌리티의 방향성을 제시했다.
류 대표는 자율주행 상용화가 기존 이동수단에 기술을 단순 적용하는 것만으로 완성될 수 없다고 강조했다. 주행 기술에서 서비스로, 다시 도시 인프라까지 단계적으로 확장돼야 실제 일상 속 교통수단으로 자리 잡을 수 있다는 설명이다.
그는 “새로운 기술은 일부의 전유물이 아닌 이용자 전체를 위한 것이어야 하며, 기술이 사람들의 일상으로 직접 찾아가도록 해야 한다”고 말했다.
카카오모빌리티는 자율주행 기술과 기존 모빌리티 플랫폼의 결합 가능성을 시험하고 있다. 강남 심야 자율주행 서비스 이용자의 97%는 별도 애플리케이션 설치 없이 기존 ‘카카오 T’를 통해 자율주행 서비스를 이용했다. 차량 가동률은 82.5%를 기록했다.
류 대표는 자율주행 시대에는 도로와 도시 인프라 역시 변화해야 한다고 봤다. 과거 마차에서 자동차로 이동수단이 바뀌면서 도로와 신호등, 횡단보도 등이 만들어졌듯 자율주행 확산에도 이에 맞는 도시 공간과 인프라, 운영 규칙이 필요하다는 것이다.
특히 류 대표는 “같은 기술이라도 도시가 바뀌면 ‘다른 10퍼센트의 난제’를 만난다”며 “자율주행 서비스의 평가 기준도 차 한 대가 얼마나 잘 달리는가보다 도시 안에서 수백 대를 어떻게 운영하는가로 옮겨 가야 한다”고 강조했다.
이를 위해 기술기업과 완성차 업체뿐 아니라 부품사와 정부·지방자치단체, 학계 등이 참여하는 협력 생태계 구축도 제안했다.
카카오모빌리티는 고정밀 지도와 시뮬레이터, 관제 체계, 통합 인공지능(AI) 모델 등 자율주행 관련 핵심 기술을 내재화하고 차량 운행을 직접 수행해 왔다. 향후 완성차·부품업계, 공공기관, 지자체, 학계 등과 서비스 맞춤형 차량 개발부터 공급망 안정화, 노선·안전 기준 수립, 이동 완결률 검증 등에 협력할 계획이다.
류 대표는 “자율주행차는 혼자서 달리지만, 자율주행 서비스는 함께 만들어야 한다”며 “지난 10여 년간 축적해 온 모빌리티 기술 개발 경험과 플랫폼 운영 역량을 바탕으로, 민관 협력을 통해 자율주행이 일상 속 교통 서비스로 자리잡는 지속가능한 생태계 조성에 기여하겠다”고 말했다. wsj0114@sportsseoul.com
