폭스바겐 그룹이 2024년 1월 29일, “in China For China” 전략의 일환으로 중국 지역에서 기술 개발 위원회 기능을 강화하고 있다고 발표했다. 폭스바겐 브랜드의 뉴 모빌리티(New Mobility) 이사회 멤버였던 토마스 울브리치(위 사진)가 2024년 4월 1일부터 중국에서 폭스바겐 그룹의 기술 개발을 이끌게 된다고 밝혔다. 이미 중국 그룹에서 두 개의 관리직을 역임한 그는 새로운 직책을 맡아 포트폴리오의 기술 현지화를 계속 추진할 것이라고 덧붙였다.
토마스 울브리치는 중국 동부 허페이에 위치한 폭스바겐 차이나 테크놀로지 컴퍼니(Volkswagen China Technology Company, VCTC)의 CEO이기도 하다. 독일 이외 지역에서 가장 큰 폭스바겐 그룹의 개발 센터는 폭스바겐 그룹 차이나의 중앙 개발 부서로, 인텔리전트 완전 커넥티드 전기차에 중점을 두고 있다.
따라서 VCTC는 중국을 위한 특정 모델을 개발하는 데 핵심적인 역할을 할 것이다. 그곳에서 개발 중인 것 중 하나는 2026년부터 중국에서 새로운 폭스바겐 브랜드 모델의 기반이 될 최초의 현지 전기 플랫폼이다.
VCTC는 효율적인 개발 프로세스를 구현하고 최첨단 기술을 사용함으로써 차량 및 부품의 시장 출시 시간을 30% 단축할 계획이다. 합작 투자 회사인 SAIC 폭스바겐, FAW-폭스바겐 및 폭스바겐 안후이, 고숀 하이테크(배터리) 및 중국 자동차 제조업체 샤오펑과의 개발 작업을 긴밀하게 추진해 시너지 효과를 활용할 방침이다. 파트너인 호라이즌 로보틱스(자율 주행), 아크(ARK, 사용자 경험), 썬더소프트(인포테인먼트)도 폭스바겐의 소프트웨어 부문인 캐리아드(CARIAD)와 긴밀히 협력할 예정이다.
선구적인 단계를 거친 후, 폭스바겐 승용차 브랜드의 뉴 모빌리티 이사회 부서는 효율적인 구조와 더 강력한 네트워킹을 보장하기 위해 계획대로 기술 개발(TE)로 이전된다. 토마스 울브리치 뉴 모빌리티 부서에서 MEB를 기반으로 하는 전기차의 새로운 소프트웨어 개발 프로세스를 테스트하고 확립했다. 이러한 활동을 MQB evo로 이전하는 것은 이미 계획대로 이루어졌으며 뉴 모빌리티 부서의 임무는 완수됐다고 밝혔다. 폭스바겐 브랜드의 기술 개발을 담당하는 이사회 멤버인 카이 그뤼니츠는 향후 한 지붕 아래에서 미래 기술 및 개발을 위한 기술 프로젝트 관리를 관리할 것이라고 덧붙였다.
